Als weltweit größter Produzent und Verbraucher von Kunststoffen hat China seit 2010 ein Viertel der weltweiten Kunststoffe produziert und damit ein Drittel des weltweiten Verbrauchs ausmacht. Auch im Jahr 2014, als die kunststoffverarbeitende Industrie zu bremsen begann, produzierte China 73,88 Millionen Tonnen Kunststoffprodukte und einen Verbrauch von 93,25 Millionen Tonnen im Inland, ein Anstieg um 22% bzw. 16% gegenüber 2010.
Die große Nachfrage macht Kunststoffrohstoffe zu einer riesigen Notwendigkeit, zu deren Produktionsquelle auch das Recycling von Kunststoffabfällen gehört. Es muss darauf hingewiesen werden, dass Kunststoffabfälle, in der Tat mit Altkupfer, Altpapier, legitime erneuerbare Ressourcen sind. Laut dem Bericht, der vom chinesischen Handelsministerium über die Entwicklung der erneuerbaren Rohstoffrecycling-Industrie veröffentlicht wurde, ist 2014 der Höhepunkt der Menge an recyceltem Kunststoffabfall im Land, aber es sind nur 20 Millionen Tonnen, was 22% davon ausmacht Jahresverbrauch. Und diese wiederverwerteten Kunststoffabfälle im Wert von Rmb110 Mrd. machen mehr als ein Drittel des Gesamtwertes des Schrottrecyclings aus, 2/3 mehr als der Wert des Altpapierrecyclings.
Gleichzeitig kostet der Import von einer Tonne Plastikmüll aus dem Ausland nur ein Drittel des Preises importierter Kunststoffrohstoffe, und die Verarbeitungskosten betragen nur die Hälfte der Rohstoffe, was natürlich ein profitables Geschäft ist für Händler Großes Geschäft. Nach Angaben des Ministeriums für Umweltschutz waren 2009 im Land 1.600 legitime Unternehmen für die Einfuhr und Verarbeitung von Kunststoffabfällen tätig, und die genehmigte Menge an Kunststoffabfällen erreichte 14,84 Mio. Tonnen, dies sind jedoch nur etwa 50%. Der Anteil der Genehmigungen ist 2016 auf 1/5 gesunken. Beim tatsächlichen Import, unter dem Einfluss verschiedener Faktoren wie Zollkontrolle und andere Faktoren, beträgt die tatsächliche Einfuhrmenge von Kunststoffabfällen nur 50% des genehmigten Volumens und die Menge von Schmuggel dahinter ist unbekannt.
Von Januar bis August 2016 importierten chinesische Unternehmen Kunststoffabfälle aus 122 Quellen weltweit, davon fast 30% aus Hongkong, China und Guangzhou. Interessanterweise ist Hongkong auch einer der größten Importeure von Kunststoffabfällen in der Welt. Aufgrund der Abfall-Kunststoff-Recycling-Industrie in Südchina wird der größte Teil der importierten Kunststoffabfälle zur kostengünstigen Verarbeitung ins Festland transportiert.
Wenn diese importierten Kunststoffabfälle umweltgerecht behandelt werden, sind sie an sich kein Problem, aber das Problem liegt in der Nichteinhaltung, die eine große Anzahl von Heimwerkstätten einschließt, die in Dokumentarfilmen erschienen sind. Im Jahr 2010 ging Josh Goldstein, Professor an der University of Southern California, nach China, um Abfallrecyclinglinien zu verfolgen. Zu dieser Zeit erhielt er die offiziellen Statistiken von etwa 60.000 Hausmüll-Plastikverarbeitungswerkstätten in China, Km von Hebei Wen'an County, dem größten Verteilungszentrum für Plastikmüll im Norden, wurde einst auf 20.000 verteilt. Eine große Anzahl von ausländischen Kunststoffabfällen, die nicht mit einem kostengünstigen Umweltschutz entsorgt werden können, werden hierher transportiert und werden zum wichtigsten Weg für die Einheimischen, reich zu werden.
